Jan is geboren op 15 augustus 1911 hij was landbouwer en veehouder en woonachtig aan het Zuideropgaande154.
Hij was gehuwd met Johanna, Jo, Van der Helm-Moes, geboren op 12 februari 1918.

Omdat paardentuig gevorderd moest worden, kwamen de Landwachters Jan Scholing en Derk Kist op 7 februari 1945 bij Jan van der Helm aan de deur.
De deur zat op slot, Jo was boodschappen aan het doen, en Jan was achterop het land met het paard aan het werk.
Maar er was wel geluid in huis. Er liepen mensen. De Landwachters zochten Jan achterop het land op. Ze vroegen naar het geluid, naar de mensen die ze gehoord
hadden.

Jan vluchtte westwaarts, over het pad langs de Wijdewijk. Hij werd op afstand doodgeschoten door Derk Kist.
Het huis werd doorzocht. Jan en Jo hadden al langere tijd Joodse onderduikers, de familie Reiner/Rinat. Szaya Reiner werd achter de woning doodgeschoten, toen een radio werd ontdekt, en een zoon kreeg een kogel door zijn been.

Jan van der Helm en Jo Van der Helm-Moes werden voor hun inzet voor Joodse vluchtelingen onderscheiden door het Yad Vashem-instituut.
Jan ligt begraven te Hollandscheveld.